Hoe wordt een strip gemaakt?

Vaak wordt er gevraagd hoe zo’n strip nu eigenlijk gemaakt wordt. Men denkt dat er veel computerwerk aan te pas komt. Wel, dat valt dik tegen. Het is nog een van de weinige echte ambachten. Veel handwerk dus. Volg me voor een rondleiding in de late middeleeuwen.

stap 1

Eerst moet Merho een onderwerp hebben. Bruikbare persartikels worden uitgeknipt, wat heel vervelend is voor huisgenoten die na hem de krant lezen. Samen met stapels foto’s over de meest uiteenlopende onderwerpen, wordt alles in mappen geklasseerd. Volgens mij kan dit best gedigitaliseerd worden.

stap 2

Daarna schrijft hij de synopsis uit. Met de hand. Elke verhaallijn in een ander kleurtje. Waarom doet hij dat niet gewoon op de laptop?

stap 3

Vanaf nu begint het echte handwerk. Per halve pagina (een krantenaflevering) wordt er een ruwe bladindeling gemaakt, met daarbij de dialogen.

stap 4

Deze dialogen worden netjes uitgetikt - hé, de computer! - en naar de redacteur gemaild. Deze controleerd (met een T) alles op taal- en spelfouten.

stap 5

Nu maakt Merho de ruwe potloodschets op het definitieve blad. Deze is ongeveer dubbel zo groot als de afdruk in het album.

stap 6

Je zou denken dat een ervaren tekenaar alles uit zijn hoofd tekent. Vergeet het maar. Zoals je ziet komt er een heleboel documentatie aan te pas. Zelfgemaakte foto’s, andere uit kranten en tijdschriften en voor de auto’s folders of zoals hier een schaalmodel. Wat een gedoe eigenlijk. Je vindt dit toch allemaal op het internet?

stap 7

De ruwe schets wordt uitgewerkt in potlood. Nadien wordt alles met inkt en pen overgetrokken. Zou dat nu echt niet met de computer kunnen?

stap 8

En nu komt er eindelijk een computer aan te pas. De geïnkte tekening wordt ingescand en in de lege tekstballonnen wordt de belettering aangebracht. Dat letteren gebeurde tot voor kort nog met de hand. Hoe is het toch mogelijk?!

stap 9

Inkleuren met verf en penseel. Tien jaar geleden was dat heel normaal. Echt monnikenwerk. Maar Merho’s vrouw eiste een computer en sindsdien wordt er elektronisch gekleurd met Photoshop.

stap 10

Het ingekleurde album gaat op cd-rom naar de uitgever en van daar naar de drukker, waar Merho af en toe komt kijken of het goed is.

stap 11

Afgekeurde drukproeven verdwijnen onverbiddelijk in de papiermand.

Eenmaal gedrukt en gebonden, komen onze albums via de distributeur in de winkel terecht, waar jullie ze massaal kunnen kopen. Ik zou zeggen: ‘Doen!!!’

Merho tekent op gladde Schoellershammer van 300 gr. Een fantastisch papier dat helaas niet meer verkrijgbaar is omdat het alleen nog gebruikt wordt door een handvol maffe striptekenaars die niet aan de computer willen. Net op tijd heeft onze geestelijke vader nog een voorraadje van dit papieren goud ingeslagen. Eenmaal op, is het met ons gedaan.

De potloodtekening wordt zorgvuldig overgetrokken met pen en inkt. Hiervoor moet zeker een computerprogramma bestaan. Maar, nee! Die tekenaars werken liever met pennenstokken die je enkel nog in brocante-winkeltjes vindt. En met Oost-Duitse pennetjes: Soennecken nr.142. Oost-Duitsland bestaat al lang niet meer en die pennen waren daarvoor al verdwenen. Maar weer was Merho vooruitziend en speurde hij alle tekenwinkels af, tot hij de laatste doosjes wist te scoren. Als er niet te veel pennen gebroken worden, kunnen we nog verder tot 2054.